A calprotectina é uma proteína encontrada nos grânulos citoplasmáticos dos neutrófilos.
Concentrações elevadas de calprotectina nas fezes são observadas nas doenças inflamatórias
intestinais (DII), como Doença de Crohn e retocolite ulcerativa. Níveis elevados de
calprotectina também são observados em doenças infecciosas e neoplásicas do intestino. Por
sua vez, as doenças funcionais do intestino, como síndrome do intestino irritável (SII),
cursam com níveis normais de calprotectina.
A quantificação dos níveis de calprotectina nas fezes é um exame útil para diferenciar
pacientes com DII de pacientes com SII. Pacientes com DII apresentam concentração
significativamente elevada de calprotectina nas fezes, enquanto pacientes com SII
apresentam concentrações normais. Resultados de caprotectina acima de 200 µg/g de
fezes indicam doença inflamatória intestinal em atividade e apontam a necessidade de
realização de testes adicionais como colonoscopia. As concentrações de
calprotectina nas fezes se correlacionam com a atividade da DII, sendo útil no
acompanhamento dos pacientes, pois o teste é um bom preditor de recidivas.